Mit Anspannung umgehen

Was ist Adrenalin?

Um die Funktion und Wirkung des Hormons zu klären, können wir bis in die Urzeit zurückgehen. Adrenalin ist ein Stresshormon, das in Gefahrensituationen ausgeschüttet wird und zusätzliche Energie liefert, damit man schnell reagieren kann. Um zu überleben, spielte das Adrenalin also schon damals eine wichtige Rolle. Wenn einer unserer Vorfahren einem Raubtier begegnete, wurde diese zusätzliche Energie genutzt, um zu kämpfen oder zu fliehen. Die Ausschüttung von Adrenalin kann daher als eine Art Alarmsystem betrachtet werden, das es uns ermöglicht, in solchen Situationen sehr schnell zu reagieren, und uns vorübergehend zusätzliche Energie zur Verfügung stellt.

Was bewirkt das Adrenalin?

Große Mengen an Adrenalin im Körper verursachen eine Reihe von Reaktionen, die alle zu Energie und Wachsamkeit führen. Du wirst dies wahrscheinlich sofort an deiner erhöhten Herzfrequenz und Atmung merken. Dein Herzschlag erhöht sich und deine Atmung wird etwas schneller, so dass mehr sauerstoffreiches Blut schneller zu deinen Muskeln gelangt. Aus demselben Grund nimmt die Blutzufuhr z. B. zum Verdauungssystem vorübergehend ab, der Blutdruck steigt und es kommt zu einer Gefäßverengung in der Haut, die Muskeln können dieses Blut bei Bedarf nutzen. Neben der Verfügbarkeit von ausreichend sauerstoffreichem Blut und hohem Blutdruck sorgt der Körper auch für eine ausreichende Versorgung mit Brennstoff. Als Reaktion auf eine erhöhte Adrenalinausschüttung setzt der Körper sofort Glukose frei, wodurch die Glukosemenge im Blut ansteigt.

Neben zusätzlicher Energie erhöht Adrenalin auch die Wachsamkeit. So hat sich beispielsweise gezeigt, dass sich die Wahrnehmung und das Gedächtnis nach einer Erhöhung des Adrenalinspiegels vorübergehend verbessern. So bist du besser in der Lage, eine ähnliche Stresssituation in der Zukunft zu erkennen und zu vermeiden. Außerdem steigt die Konzentrationsfähigkeit und die Pupillen weiten sich leicht, was die Wahrnehmung vorübergehend verbessert.

Wo wird Adrenalin produziert?

Adrenalin und Noradrenalin sind Stresshormone, die hauptsächlich in den Nebennieren, genauer gesagt im Nebennierenmark, produziert werden. Die Nebennieren sind zwei kleine Organe, die wie ein Hut über den Nieren liegen. Die Nebennieren spielen eine wichtige Rolle bei der Produktion und Ausschüttung verschiedener Hormone wie Adrenalin, Noradrenalin und Cortisol. Diese Produktion und Aschüttung geht sehr schnell! In dem Moment, in dem eine bedrohliche Situation eintritt, wird über den Sympathikus ein Signal gegeben, und die Adrenalinmenge im Körper steigt fast sofort an.

Veranlagung und Adrenalin

Was haben Veranlagung und Adrenalin miteinander zu tun? Die Veranlagung sorgt dafür, dass Menschen in einer stressigen Situation unterschiedlich reagieren. Es gibt Menschen, die dem Druck nicht gewachsen sind und Schwierigkeiten haben, ihre Arbeit zu erledigen, während andere davon angetrieben werden und vielleicht sogar bessere Leistungen erbringen als sonst. Das liegt daran, dass manche Menschen empfindlich auf Adrenalin reagieren. Unser Adrenalinspiegel und wie schnell er abgebaut wird, ist erblich bedingt. Verantwortlich dafür ist das COMT-Gen, das speziell mit dem Abbau von Adrenalin verbunden ist. Wenn Adrenalin nicht schnell abgebaut wird, ist dies in Stresssituationen ungünstig. Eine bestimmte Variante des COMT-Gens unterscheidet drei Typen: "Kämpfer", "Ausreißer" und den Durchschnittstyp.

Das COMT-Gen: Kampf oder Flucht

Manche Menschen haben eine COMT-Genvariante (GG), die Adrenalin schnell und effektiv abbaut und für einen niedrigen durchschnittlichen Adrenalinspiegel sorgt. Menschen mit dieser Variante werden "Kämpfer" genannt. Dies ist in stressigen Zeiten von Vorteil; sie haben eine höhere Stresstoleranz, eine höhere Schmerzgrenze und können mit mehreren Stressfaktoren gleichzeitig umgehen. Das Kämpferprofil ist charakteristisch für Sportler: Wenn sie eine Leistung erbringen müssen, erreichen sie einen optimalen Adrenalinspiegel, und der Weg zu ihren Zielen wird als weniger stressig erlebt. Der Adrenalinspiegel von Menschen mit der Genvariante GG ist im Allgemeinen immer niedriger, auch in nicht stressigen Situationen.

Menschen, die empfindlich auf Adrenalin reagieren, besitzen eine COMT-Genvariante (AA), was bedeutet, dass sie Adrenalin nicht schnell abbauen können. Menschen mit dieser Genvariante werden manchmal auch als "Ausreißer" bezeichnet. Der Adrenalinspiegel wird in einer stressigen Phase schnell zu hoch und das Gehirn kann überlastet werden. Dies beeinträchtigt die Funktionsfähigkeit und kann Symptome wie Schlaflosigkeit, Angst, Sorgen und Panik hervorrufen. Unter normalen Bedingungen und ohne Stress verfügen diese Ausreißer in der Regel über ein besseres Arbeitsgedächtnis und sind effizienter bei der Verarbeitung verschiedener Informationen. Aus diesem Grund werden sie manchmal als "Denker" und nicht als "Ausbrecher" bezeichnet, was weniger positiv klingt.

Menschen mit der Genvariante AG haben ein ausgeglichenes Profil und liegen irgendwo in der Mitte zwischen langsamer und schneller COMT-Aktivität. Das COMT-System ist etwas langsamer als bei Kämpfern, was bedeutet, dass sie in einem stabilen Ruhezustand etwas mehr Adrenalin haben. In Stresssituationen bleibt der Adrenalinspiegel im optimalen Bereich.

Zu viel Adrenalin

In akuten Stresssituationen steigt die Adrenalinmenge im Körper an, und wenn die Stresssituation vorbei ist, sinkt die Adrenalinmenge wieder. Das System der Adrenalinausschüttung kommt aber auch dann ins Spiel, wenn der Körper Stress erfährt, z. B. durch helles Licht am Abend, hohen Arbeitsdruck oder übermäßiges Grübeln. Solche Situationen können etwas länger dauern, und dadurch bleibt der Adrenalinspiegel im Körper hoch. Es geht also nicht um zu viel Adrenalin, sondern um zu viel Adrenalin für eine lange Zeit. Mit der Zeit kann zu viel Adrenalin Symptome wie Hektik, Nervosität, Schlaflosigkeit oder Herzklopfen verursachen. Auch Kopfschmerzen oder Schwindelgefühl sind regelmäßig damit verbunden.

Abbau von überschüssigem Adrenalin

Deshalb ist es wichtig, über einen längeren Zeitraum zu viel Adrenalin zu vermeiden. Entscheidend für die Vermeidung eines Adrenalinüberschusses ist es, anders mit Situationen umzugehen, die den Körper für längere Zeit in einen Aktionszustand versetzen. Ausreichend Schlaf und Entspannung sind wichtig. Dies kann schwierig sein, wenn zum Beispiel Grübeln die Ursache für den hohen Adrenalinspiegel ist. Ein paar einfache Tipps können darin bestehen, einen regelmäßigen Schlafrhythmus einzuhalten, den Koffeinkonsum einzuschränken oder Geräte mit blauem Licht am Abend auszuschalten.

Es ist auch sinnvoll, Zeit für Entspannung einzuplanen. Um das Grübeln in dieser Zeit zu stoppen, können Bewegung, soziale Kontakte oder das Lesen eines Buches helfen. Auch Sport kann helfen, vorausgesetzt, er ist nicht zu lang und intensiv, sonst steigt die Menge der Stresshormone wieder an.

Kann man Adrenalin testen?

Möchtest du wissen, welche Variante des COMT-Gens du hast? Ein DNA-Gesundheitstest gibt Aufschluss darüber und zeigt, welche Veranlagung du in Bezug auf die Produktion und den Abbau von Adrenalin hast. Dies gibt Aufschluss darüber, wie du auf Stresssituationen reagieren wirst, und liefert dir anschließend Werkzeuge, um diese zu bewältigen. Hier kannst du mehr über die verschiedenen DNA-Gesundheitstests lesen.

Die direkte Messung der Adrenalinmenge im Blut ist keine gute Methode. Es gibt jedoch eine Methode zur Messung anderer Stresshormone wie Cortisol. Wenn du beispielsweise häufig mit Stresssituationen konfrontiert bist und dich über einen längeren Zeitraum hinweg angespannt fühlst, kann sich dies in der Cortisolmenge im Körper widerspiegeln. Mit einem Cortisol-Test kannst du herausfinden, ob ein Problem vorliegt. Hier kannst du mehr über das Stresshormon Cortisol lesen und hier geht es direkt zum Test.